Accord du participe passé

L'accord du participe passé est l'une des règles les plus complexes du français. Il dépend de l'auxiliaire utilisé (être ou avoir) et de la position du complément d'objet direct.

Avec l'auxiliaire ÊTRE

Le participe passé conjugué avec ÊTRE s'accorde en genre et en nombre avec le SUJET. Cette règle s'applique aussi aux verbes pronominaux (se laver, se lever...).

Elle est partie tôt ce matin.

Elle est parti tôt ce matin.

Ils sont arrivés en retard.

Ils sont arrivé en retard.

Marie s'est lavée. (verbe pronominal, accord avec Marie)

Les fleurs sont fanées.

Avec l'auxiliaire AVOIR

Le participe passé conjugué avec AVOIR s'accorde avec le COD (complément d'objet direct) uniquement si celui-ci est placé AVANT le verbe. Si le COD est après ou absent, pas d'accord.

Les pommes que j'ai mangées étaient bonnes. (COD "que" = les pommes, avant)

Les pommes que j'ai mangé étaient bonnes.

J'ai mangé des pommes. (COD après → pas d'accord)

Quelle robe as-tu choisie ? (COD "quelle robe" avant)

Je les ai vues hier. (COD "les" avant → accord)

Cas des verbes pronominaux

Pour les verbes pronominaux, on regarde si le pronom réfléchi est COD ou COI. S'il est COD, on accorde. S'il est COI, pas d'accord. Certains verbes sont "essentiellement pronominaux" et s'accordent toujours avec le sujet.

Elle s'est lavée. (se = COD, accord)

Elle s'est lavé.

Elle s'est lavé les mains. (se = COI, les mains = COD → pas d'accord sur "lavé")

Ils se sont téléphoné. (se = COI, pas d'accord)

Elle s'est souvenue de toi. (verbe essentiellement pronominal → accord)

Astuces

•ÊTRE = accord avec le sujet (qui ?)
•AVOIR = accord avec le COD AVANT le verbe (j'ai mangé QUOI ?)
•Posez-vous la question "verbe + qui/quoi ?" pour trouver le COD
•Les verbes pronominaux : demandez si le "se" est COD ou COI pour savoir si on accorde